具有悠久歷史的中醫(yī)藥學善于采用比喻的手法，以“舟”來形容方藥的作用特點或人體的病理狀態(tài)，可謂妙趣橫生。

舟楫之劑又稱舟楫之藥。舟楫，泛指船只。桔梗能載藥上行，常作為治療人體上部疾病的引經藥，故前人稱之為“舟楫之劑”。正如《本草求真》所云：“桔梗系開提肺氣之藥，可為諸藥舟楫，載之上浮。”

舟車丸是一種中成藥的名稱，亦稱舟車神佑丸。具有行氣運水之功，用于水熱互結、氣機阻滯之水腫水脹等證，《成方便讀》謂其“無堅不破，無水不行，宜乎有舟車之名”。

增水行舟屬于中醫(yī)療法中的潤下法，用于溫病熱結液枯之大便秘結，代表方劑為增液湯。該方用大劑量的玄參、生地、麥冬滋陰潤燥，使糞便得以從津液枯少的腸中緩緩而下，猶如河水斷流后船舶擱淺，水漲則道暢船行，故名“增水行舟”。

逆流挽舟屬外感夾濕型痢疾的治法，適用于除有痢疾主癥之外，兼有惡塞、發(fā)熱、頭痛、身痛、無汗等表證者，方用人參敗毒散治療。該方疏表除濕，寓散于通，使表解而里滯亦除。此即前人所謂從表陷里者仍當由里出表，如從逆水中挽船上行之意，故稱之為“逆流挽舟”。

腹凹如舟又稱舟狀腹。古代的木船，多為兩端高，中間低平下凹，故醫(yī)生常以此來形容病人腹部凹陷的樣子。多見于久病沉疴頑疾所導致的元氣虛衰、形體羸瘦，或新病大吐暴瀉所導致的陰液耗損的形體失充等。